Serie Fans vs. versiones oficiales, parte 5 de 9: proyectos de fans que fueron más allá de lo que entregaron las versiones oficiales, y lo que les pasó.
Este es el capítulo más feliz de la serie después de Black Mesa: el fan que construyó su propio motor, le mostró a SEGA lo que se podía hacer y acabó creando uno de los Sonic más elogiados en décadas.
De fan a desarrollador
El australiano Christian Whitehead, conocido como The Taxman, creó el Retro Engine en 2007 para un juego de fans, Retro Sonic, elogiado por su fidelidad a los originales. En 2009, cuando SEGA pidió ideas a los fans para juegos de iOS, respondió con un video de Sonic CD funcionando en un iPhone. Según él, le llevó “más o menos un año” convencer a la empresa de que le dejara hacer la conversión.
Lo que vino después
El Sonic CD de Whitehead salió en 2011 para Xbox 360, PlayStation 3, iPhone, Android y PC, con pantalla panorámica y nuevas opciones, mucho más que una simple emulación. En 2013, él y Simon “Stealth” Thomley, del estudio Headcannon, remasterizaron Sonic the Hedgehog y Sonic 2 para móviles, también con el Retro Engine.
El siguiente paso fue un juego nuevo. Whitehead presentó un prototipo jugable al productor Takashi Iizuka, del Sonic Team, y el resultado fue Sonic Mania, lanzado en agosto de 2017, hecho con Headcannon y PagodaWest Games, un estudio cuyos miembros habían trabajado en un remaster no oficial en alta definición de Sonic 2. En 2018 llegó Sonic Mania Plus, y después Whitehead cofundó el estudio Evening Star, que lanzó Penny’s Big Breakaway en 2024.
Por qué importa para la preservación
El caso muestra lo que gana una empresa cuando trata el talento de los fans como una colaboración: versiones que respetan el original y lo amplían. El Retro Engine también está en Sonic Origins, la colección de 2022 con Sonic 1, 2, 3 & Knuckles y Sonic CD, disponible en Steam y consolas junto a Sonic Mania.
Partes anteriores de la serie: Black Mesa, GTA Trilogy vs. re3/reVC, Zelda 64: Recompiled, Mega Man X Legacy Collection.
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Fuente: SEGA y Christian Whitehead.
Zé Cartucho
Max Xavier
