Una oferta de empleo de WB Games apunta a un enfoque en juegos como servicio

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Lo que llama la atención en esta historia de enero de 2021 es que no vino de un tráiler ni de una conferencia, sino de un anuncio de empleo. Una vacante en el departamento de producción de juegos de Warner Bros. Games, publicada en el sitio de la empresa, daba una pista clara sobre los planes de la editora para los años siguientes.

Según el texto de la vacante, WB Games estaba “involucrada en una variedad de nuevos proyectos, que van desde juegos casuales hasta juegos principales con nuestras conocidas franquicias en todas las plataformas”, y esos proyectos tendrían “un gran enfoque en el servicio” (live service, en el original).

Para quien no está acostumbrado al término: un juego como servicio es aquel que sigue recibiendo contenido después del lanzamiento, con temporadas, eventos, nuevos personajes y, en muchos casos, microtransacciones para financiar todo eso. Destiny y Fortnite son los ejemplos más conocidos.

En aquel momento, la editora tenía cuatro grandes lanzamientos anunciados: Back 4 Blood, el shooter cooperativo de Turtle Rock Studios; Gotham Knights, de WB Games Montréal; Suicide Squad: Kill the Justice League, de Rocksteady; y Hogwarts Legacy, ambientado en el mundo de Harry Potter. Un detalle importante: los desarrolladores de Gotham Knights ya habían dicho que el juego no se estaba haciendo como servicio, así que la vacante no significaba que todos estos títulos seguirían el modelo.

Lo que vino después

Back 4 Blood salió el 12 de octubre de 2021 y Gotham Knights el 21 de octubre de 2022, este con críticas mixtas. Hogwarts Legacy, un juego para un jugador, llegó el 10 de febrero de 2023 y se convirtió en uno de los mayores éxitos de la editora, con más de 12 millones de copias en las dos primeras semanas. Suicide Squad: Kill the Justice League, el título que más apostó por el modelo de servicio, con temporadas y nuevos personajes, salió el 2 de febrero de 2024, quedó por debajo de las expectativas de ventas de Warner y Rocksteady puso fin al soporte en enero de 2025.